Procedes Chenel Beilken Digital Printingは、大判デジタル印刷、テキスタイル・アーキテクチャ、アルミニウム構造を専門としています。1990年に設立された同社は、現在、世界8か所の拠点で250名の従業員を擁しています。顧客は、見本市、展示会設営、インテリアデザインなどの分野で活躍しています。

デジタルプリプレスソリューションのサプライヤー兼サービスプロバイダーであるImpressed GmbHの支援を受け、Procedes社はニーダーザクセン州レムヴェルダーにある本社において、プリプレス工程を大幅に自動化しました。

繁忙期には、Procedesでは1日あたり約500件のPDFファイルを処理しています。2013年までは、従業員がアクションリストを用いてこれらのファイルを手作業で作成しており、かなりの時間を要していました。

そこで同社は、プリプレス工程の自動化を推進することを決定した。その目的は、印刷データのチェックを迅速化し、プロセスの信頼性を高め、手作業によるミスを減らすことだった。

Impressedは、これを実現するために3つのソリューションを組み合わせました：

• 社内で開発されたWebツールは、Microsoft SQL Serverを利用して生産オーダーを管理しています。信号機方式の表示システムにより、従業員は各オーダーの現在の状況を確認することができます。
• Enfocus Switchは、データの受信と配信を自動化します。また、ワークフローを通じてファイルのフィルタリング、ソート、ルーティングも行います。
• callas pdfToolboxは、受信したPDFファイルをチェックおよび修正し、ほぼ自動化された制作プロセスに備えます。

シームレスな処理

Procedes社もMicrosoft Dynamics NAVを導入しています。

「当社の技術部門は、Eメールで受け取った注文をERPシステムに入力します」と、ProcedesのIT部門に所属するヨルン・クライネカトホーファー氏は説明します。「その後、当社のWebツールが注文データを読み取り、さらなる処理を行います。」

まず担当者がデータを目視で確認します。すべて問題がないようであれば、Enfocus Switchがファイルを取得し、pdfToolboxに送信します。

pdfToolboxは、受信した印刷データの画像解像度、色空間、フォント、ページサイズをチェックします。可能な場合は、問題を自動的に修正します。

また、このソフトウェアは以下の機能も備えています：

• 出力インテントを埋め込みます
• 制作用マークの追加
• 必要に応じて特殊色を置換します
• 顧客のファイルを標準化された ICC プロファイルに変換します

統合されたDeviceLinkプロファイルにより、色がソース色空間からターゲット色空間へ直接変換されます。これにより、より信頼性の高い結果が得られ、お客様のファイルをProcedesの特定の生産条件に合わせて調整することができます。

手作業による介入はほとんど不要

「顧客データが当社のウェブツールに反映され次第、残りのプロセスはすべて自動化されます」と、Procedes社のプリプレス部門責任者であるカルステン・ユーバームート氏は説明します。「これには、PDFのチェック、修正、および印刷用準備が含まれます。」

各就業日の終わりに、チームは必要な情報をシステムに入力します。自動化されたワークフローが夜間にデータを処理するため、翌朝すぐに生産を開始することができます。

システムがエラーを報告した場合にのみ、従業員は対応を行う必要があります。

と、カルステン・ユーバームート氏は述べている。

提供される印刷用ファイルの品質も、全体的に向上しています。例えば、ほんの数年前までは、フォントに関する問題が頻繁に発生していました。また、顧客や代理店が専門知識を蓄積し、すでに高品質なファイルを提供できるようになったことも、Procedesにとってプラスとなっています。

未来への展望

Procedes社は、プリプレス分野の自動化レベルをさらに高めることを目指しており、顧客が特定の注文について印刷データを直接アップロードできる仕組みの構築に取り組んでいます。これにより、現在も電子メールで受け付けている注文を、Microsoft Dynamics Navに手動で入力する手間が省けることになります。 また同社は、本社で蓄積されたノウハウを他の拠点にも展開し、各拠点でもプリプレス業務の自動化を実現できるよう計画しています。